En Alsace, Pâques et la deuxième fête la plus importante après Noël. A cette époque aussi, nos villages et les façades de nos maisons se décorent de lapins, œufs, fleurs….
L'osterbaum * Arbre de Pâques
A Noël nous avons le sapin et à Pâques l’Osterbaum. Nous le décorons avec des œufs colorés et de petits poussins. Les lapins, poules et oeufs décorent toute la maison.
Une coutume venue d'Allemagne
La plupart de nos traditions sont inspirées de coutumes venues d’Allemagne. Nous avons même un jour de congés supplémentaire que nous avons conservé suite à l’occupation Allemande (1870 à 1918). Hé oui, en plus du dimanche et du lundi de Pâques, le Vendredi Saint est férié en Alsace.
Mais il y a d’autres particularités que nous avons conservées. En Alsace, tout comme en Allemagne et en Angleterre, ce ne sont pas les cloches qui apportent les œufs mais le lapin de Pâques (Osterhase). C’est lui qui cache les œufs en chocolat dans le jardin.
Mais pourquoi le lapin ?
L’origine du lapin de Pâques remonte à l’Antiquité (dès 3500 avant Jésus-Christ). Le lièvre est un animal très prolifique surtout au printemps. C’était donc déjà un symbole de fécondité et de vie à cette époque. Il était le symbole de la déesses de la fertilité Eostre. Comme Ostara, la fête d’Eostre est célébrée au printemps. Elle a été avec le temps, intégrée à la fête chrétienne, contribuant à l’histoire et la mythologie de Pâques. Ce serait en Allemagne et en Alsace, vers le XVème siècle, qu’on associa pour la première fois le lapin de Pâques avec les œufs de Pâques pour célébrer le printemps.
Souvenirs d’enfance
Lorsque nous étions enfants nous construisions dans le jardins des nids de paille. Nous espérions que le Lapin de Pâques nous y dépose des œufs en chocolat et autres friandises. Si nous avions été sage bien sûr. Pour nous faire croire à la légende, mon papa avait même lâché dans le jardin un véritable lapin orné de son ruban rouge.
Lämmele ou lamala ?
En Alsace, la tradition culinaire n’est jamais loin. A Noël nous faisons nos Bredele et à Pâques c’est le lämmele (Agneau Pascal ou Agneau de Pâques). Le Lämmele (parfois prononcé « lamala », « lamela » ou osterlämmele en fonction de la localisation géographique) est un biscuit en forme d’agneau. Il est saupoudré de sucre glace et décoré d’un étendard. On le mange le jour de Pâques au petit déjeuner ou accompagner d’un verre de vin blanc avec les amis ou la famille.
Mais pourquoi cette recette ?
Au XIXe siècle, on proscrit la consommation d’oeufs durant le carême. C’est pourquoi, grâce à l’abondance d’oeufs, cette pâtisserie s’impose à ce moment là dans tous les foyers bourgeois et paysans. Après le carême il fallait utiliser tous ces oeufs. Traditionnellement on cuit les lämmele dans des moules de terre cuite. Ils en gardent même le parfum subtil. Ces moules sont encore fabriqué actuellement par les potiers de nos villages. Comme à Soufflenheim par exemple. Mais j’avoue que, dans bon nombre de cuisine alsacienne, le moule en terre cuite a été remplacé pour un moule métallique.
Traditionnellement un ruban rouge orne le cou du Lämmele. Il symbolise le sang et le sacrifice du Christ. L’étendard est soit rouge et blanc aux couleurs de l’Alsace ou Jaune et Blanc aux couleurs du Vatican.
Retrouver la recette du Lämmele dans ma rubique : Recettes de Cuisine Alacienne
Je vous souhaite de BONNES FÊTES DE PÂQUES
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