Durga Temple * Aihole

Avant vous parler de Durga Temple je vais vous parler un peu d’Aihole.

Aihole

Le temple semble s’être arrêté dans la petite ville d’Aihole, installée sur les rives de Malprabha. Les murailles qui ceinturent en grand partie la ville abritent d’anciens temples en grès de différents types. Certains servirent même d’habitations et portent les noms de leurs occupants.

Aihole, dans le Karnataka, occupe une place unique dans l’histoire de l’architecture religieuse en Inde. Sous la dynastie des rois Chalukya, elle a été la première capitale du royaume mais aussi une lieu d’expérimentation pour la construction des premiers temples maçonnés en Inde. En fait, ces temples ont succédé aux sanctuaires rupestres, creusés dans la roche et nombreux dans la région.

Durga Temple

En premier, je visite le plus grand et le plus beau temple d’Aihole, le Durga Temple. Construit en grès jaune orangé, il a une forme oblongue avec une petite tour (çikhan). D’immenses pièces plates de grès, posées les unes à côté des autres, forment son toit. Tout autour un péristyle délimite un déambulatoire faisant le tour du temple proprement dit  dont les murs sont couverts de sculptures de différents dieux ou déesses. Le temple est daté du 7ème siècle. Mais à quel dieu est dédié le temple ? On ne le sait pas car les représentations de Vishnu étant aussi nombreuses que celles de Shiva il est impossible de le savoir.

Durga Temple se dresse sur une haute base avec, à l’une de ses extrémité, des marches menant à un mantapam dont les colonnes sont ornées de sculptures de couples sensuels et de gardiens. C’est une des choses que j’ai remarqué dans cette région d’Inde du Sud. Les statues représentent des couples voluptueux dans des positions lascives 🙂

Structure et Architecture

Construit dans le style dravidien, le Durga Temple a une structure très simple. Tout d’abord il y a le sanctuaire extérieur appelé Mukhmantapa. Il est utilisé comme hall d’entrée et salle communautaire. Puis vient le sanctuaire intérieur Graba Gribha qui contient le Shiva Linga. Le Mukhmantapa a un chemin circulaire qui permet aux fidèles de se promener dans le sens horaire (Parikrama). En fait c’est maintenant le chemin qu’empruntent les visiteurs du temple. Non seulement pour offrir des respects mais aussi pour admirer le travail des « anciens ».

Je n’ai pas cherché à y faire de photos dans le sanctuaire car il est sombre et petit. Cependant il est éclairé par des jolies fenêtres en grès ajourés. On trouve les même dans le Ladkhan Temple je vous en montrerai donc un exemple dans l’article qui lui est consacré.

Sculptures, Bas reliefs, frises.. il y a plein de belles choses à voir. Durga Temple est surprenant de part sa forme et ses sculptures. Mais je vais essayer de jeter un oeil à Ladkhan Temple si les écoliers ont déserté l’endroit 🙂