Pâques en Alsace * Alsace et Moi * Pixanne Photographies

En Alsace, Pâques est la deuxième fête la plus importante après Noël

A ce moment là aussi nous décorons nos villages, mais aussi l’intérieur et l’extérieur de nos maisons. Lapins, nids, œufs, fleurs…. et autres décorations printanières ornent nos maisons.

Mais commençons par le commencement : L’Oschterputz ou Osterputz en fonction de la partie d’Alsace que l’on habite.

Osterputz et Osterbaum - l'Arbre de Pâques

Chez nous l’hiver peut sembler un peu long.. alors une fois que les sorcières et autres démons du Carnaval ont chassé la grisaille, il est grand temps de faire place nette aux beaux jours.

Ainsi, à la sortie de l’hiver, on procède au Osterputz (littéralement, le grand ménage de Pâques). On range les derniers vestiges des décorations de Noël. Les emportes pièces pour les Bredele retrouvent le haut des placards. Et on procède au grand ménage. L’occasion d’ouvrir les fenêtres en grand pour profiter des premiers jours de beau temps.

Quant tout est propre, il est temps de mettre en place et de décorer l’Osterbaum (ou Oschterbaum). Nous le décorons avec des œufs colorés et de petits poussins. Principalement, ce sont des branches de noisetiers tortueux que nous utilisons. Pourquoi ? Parce-que la forme des branches est idéale pour accrocher les décorations sans qu’elles ne tombent. Mais d’autres branches pourront aussi faire l’affaire. Nous choisissons des branches en floraison ou avec des jeunes feuilles. Ainsi, le printemps entre dans la maison.

Lapins, poules et oeufs décorent toute la maison. Ne reste plus qu’à attendre Pâques pour recevoir le chocolat et autres friandises.

Des Us et Coutumes venue d'Allemagne - Le Lapin de Pâques

La plupart de nos traditions sont inspirées de coutumes venues d’Allemagne. Nous avons même un jour de congés supplémentaire que nous avons conservé suite à l’occupation Allemande de1870 à 1918. Hé oui, en plus du dimanche et du lundi de Pâques, le Vendredi Saint est également férié en Alsace.

Mais il y a d’autres particularités que nous avons conservées. En Alsace, tout comme en Allemagne et en Angleterre, ce ne sont pas les cloches qui apportent les œufs mais le lapin de Pâques, Osterhase ou Oschterhaas.

C’est même lui qui cache les œufs en chocolat dans le jardin. Si, si, je vous l’assure..

Mais pourquoi le lapin ?

Cloches versus Lapin :

Les cloches – Elles sont le symbole, dans la religion Chrétienne, du décès et de la renaissance du Christ. Au Moyen Age, on respectait ces trois jours de deuil en gardant les cloches des églises silencieuses.

La légende raconte que le soir du Jeudi Saint, les cloches partent à Rome. Elles y sont bénies par le Pape à la fin du Carême et, le matin de Pâques, elles reviennent en carillonnant pour annoncer la résurrection du Christ.

Le lapin – L’origine du lapin de Pâques remonte à l’Antiquité (dès 3500 avant Jésus-Christ). Le lièvre est un animal très prolifique surtout au printemps. C’était donc déjà un symbole de fécondité et de vie à cette époque. Il était le symbole de la déesses de la fertilité Eostre.

Comme Ostara, la fête d’Eostre est célébrée au printemps. Elle a été avec le temps, intégrée à la fête chrétienne, contribuant à l’histoire et la mythologie de Pâques. Ce serait en Allemagne et en Alsace, vers le XVème siècle, qu’on associa pour la première fois le lapin de Pâques avec les œufs de Pâques pour célébrer le printemps.

Souvenirs d’enfance

Lorsque nous étions enfants nous construisions, dans le jardins, des nids de paille. Nous espérions ainsi que le Lapin de Pâques nous y dépose des œufs en chocolat et autres friandises. Si nous avions été sage bien sûr.

Pour nous faire croire à la légende, mon papa avait même lâché dans le jardin un véritable lapin orné de son ruban rouge.

Lämmele ou lamala ? Le Biscuit de Pâques

En Alsace, lorsqu’il y a une fête, la tradition culinaire n’est jamais loin.

A Noël nous faisons nos Bredele et à Pâques c’est le lämmele (Agneau Pascal ou Agneau de Pâques). Le Lämmele est parfois prononcé lamala, lamela ou osterlämmele en fonction de la localisation géographique de celui qui prononce son nom.

C’est un biscuit en forme d’agneau, saupoudré de sucre glace. On le mange le jour de Pâques au petit déjeuner ou l’après midi, accompagner d’un verre de vin blanc avec les amis ou la famille.

Mais pourquoi cette recette ?

Au XIXe siècle, on proscrit la consommation d’œufs durant le carême. C’est pourquoi, grâce à l’abondance d’œufs, cette pâtisserie s’impose à ce moment là dans tous les foyers bourgeois et paysans. Après le carême il fallait utiliser tous ces œufs.

Traditionnellement on cuit les lämmele dans des moules de terre cuite. Ils en gardent même le parfum subtil. Ces moules sont encore fabriqué actuellement par les potiers de nos villages. Comme à Soufflenheim par exemple. Mais j’avoue que, dans bon nombre de cuisine alsacienne, le moule en terre cuite a été remplacé pour un moule métallique.