Pâques en Grèce est incontournable. C’est une des fêtes les plus importantes de l’année. Bien plus que Noël. Après le carnaval s’ensuit un carême de 40 jours, souvent très suivi et avec des règles très strictes concernant le fait de ne pas manger de viande, voir même d’huile d’olive ou d’autres aliments.
En ce qui concerne les enfants, ce jour là, ils reçoivent habituellement un cierge. Il est traditionnellement accompagné d’un jouet et d’une paire de chaussures ou d’un vêtement neuf.
Pour vous parler de Pâques en Grèce, j’ai demandé à Valérie (ma soeur) et Dinos (son mari) de pouvoir aller dans une église pour assister à la célébration de Pâques.
Mon avion ayant atterri vers 22H00, il ne nous a pas été possible de rejoindre l’île de Salamina où ils passent les fêtes de Pâques. Nous nous sommes donc arrêtés en chemin pour rejoindre une église sur Athènes. Je n’ai pas de photos de cette cérémonie, ayant préféré ne pas troubler la ferveur et la communion des gens. D’autant plus que j’aurais été la seule à prendre des photos. Mais je vais vous raconter…
La Lambada * Le cierge pascal Grec
Valérie avait tout prévu, elle avait apporté avec elle des cierges. La lambada (cierge en Grec) est indispensable pour assister à la grande messe de la Résurrection du Samedi Saint. Mais c’est aussi le cadeau symbolique que les parrains et marraines font à leur filleul(e). Le cierge pascal symbolise et représente la lumière que le Christ a apportée à l’humanité quand il a « vaincu » la mort et les ténèbres par sa résurrection.
C’est donc vers 23H40 que nous nous sommes approchés d’une petite église de quartier. Une foule dense se tient devant l’église et la rue qui y monte est noire de monde. Les gens ont revêtu leurs habits de fête et des hauts parleurs diffusent la messe à l’extérieur.
Soudain le silence se fait et les lumières s’éteignent. Au douzième coup de minuit, le prêtre allume le premier cierge d’une personne en entonnant un cantique. Les cloches se mettent à sonner à toute volée et quelques feux d’artifice colorent la nuit. La magie du moment opère… Les gens se passent le feu en allumant leurs cierges, les uns après les autres, et c’est une ligne de feu qui illumine la nuit, telle une rivière de lumière qui s’écoule . C’est une atmosphère agréable de partage et de communion entre les gens.
Pâques en Grèce * Bénédiction de la maison
Après la messe, il est de tradition de ramener son cierge (allumé) à la maison, jusqu’à ce qu’il finisse de brûler naturellement. Certains vont utiliser cette flamme pour bénir leur maison/appartement en faisant une croix au-dessus de la porte d’entrée, d’où les marques de croix noires au-dessus de certaines portes. Nous, nous avons tranquillement repris le chemin de Salamina. Impossible pour nous de garder les cierges allumés dans la voiture.
Puis la foule se disperse doucement pour, en famille, manger la soupe » Mayeritsa » faite des abats de l’agneau pascal. Pour ma part, je n’y ai pas eu droit (heureusement puisque je ne mange pas d’agneau).
Petite info : Les églises fournissent suffisamment de lambadas pour les fidèles. Cependant, les cierges restent simples et neutres. Cependant, il est possible de personnaliser votre cierge en le décorant vous-même, avec des rubans de couleurs vives, des paillettes, des bijoux, et même de petites breloques. Si vous n’avez pas le temps ou manquez d’inspiration, de nombreux magasins et sites en ligne proposent des cierges en tout genre, de toutes les couleurs, représentant les héros/héroïnes de tous les âges.
La tradition des œufs rouges * Tsougrisma
A Pâques en Grèce, des œufs durs trônent sur la table. Selon la tradition Grecque, on teints les œufs en rouge. Mais pourquoi le rouge ? La couleur rouge représente le sang et le sacrifice de Jésus-Christ sur la croix, tandis que l’œuf symbolise sa renaissance. Les œufs de Pâques sont généralement teints le Jeudi Saint (Megali Pempti) car c’est le Jour de la Cène, le dernier repas durant lequel le Christ offrait du pain et du vin comme symboles de son corps et de son sang, la veille de sa crucifixion et 3 jours avant sa résurrection..
Pâques en Grèce * Lorsque le profane rejoint le sacré
Dans certaines régions, le premier œuf rouge teint est considéré comme l’œuf de la Vierge Marie. On le conserve à la maison pour se protéger du mauvais œil jusqu’à l’année suivante. Lorsqu’un nouveau « premier œuf « est teint, on enterre l’ancien dans les champs pour que la terre soit fertile, ou dans un enclos pour bénir la fertilité des animaux.
On les utilise même pour jouer au tsougrisma qui signifie fissure. C’est quoi ce jeu ? En fait, La coutume se déroule après la Résurrection (à minuit le samedi Saint, veille de Pâques). Chaque participant choisit son œuf dans un panier. Ainsi le duel peut commencer. Si, si je vous l’assure, un duel. Mais quelle est cette tradition ?
Chaque participant tente de casser l’œuf de son adversaire en le frappant avec son propre œuf. Le premier tient son œuf pendant que l’autre, également avec son oeuf, frappe celui de son voisin en essayant de le fissurer et en prononçant « Christos Anesti » qui signifie » Christ ressuscité « . L’autre répond alors « Alithos Anesti » dont la signification est » le Christ est ressuscité « , et ainsi de suite tout autour de la table. Le gagnant est celui qui, parmi tous les invités, parvient à conserver son œuf intact. Il s’attire ainsi la chance pour l’année à venir. A la fin des duels, c’est tous ensemble que l’on mange les œufs.
Valérie m’a offert deux sachets de colorants alimentaires que l’on trouve dans les épiceries spécialisées afin que je puisse en faire profiter mes amis en France et leur concocter un repas Grec digne de ce nom. Pâques en Grèce à la maison..
Le jour de Pâques
Tsoureki, la brioche traditionnelle de Pâques
Le Tsoureki traditionnel est composé de trois tresses, symbolisant la Sainte Trinité. On le consomme au petit déjeuner du dimanche de Pâques. Pour l’occasion il est décoré avec un œuf coloré en ?? ROUGE bien sûr. Semblable à la brioche française, son goût se démarque grâce à l’arôme unique du mahaleb et du mastic de Chios. J’adore son bon goût.
Le Tsoureki est, à l’origine, une brioche de Pâques, mais pour ceux et celles qui, comme moi, adorent le goût de cette brioche, ne vous en faites pas. Vous pouvez l’acheter et le manger à n’importe quel moment de l’année et le trouver dans les supermarchés et les boulangeries.
Il existe de nombreuses saveurs de Tsoureki – certaines avec des raisins secs, des figues ou des dattes et d’autres couverts ou remplis de chocolat et saupoudrés d’amandes ou de noix. Mais ils sont tous parfaits pour savourer avec un café frappé au petit déjeuner.
Pâques en Grèce * Agneau de Pâques et Kokoretsi
Pâques en Grèce ce sont les festivités religieuses mais aussi les traditions culinaires. Le jour de Pâques, traditionnellement, les hommes se lèvent très tôt pour cuire l’agneau Pascal, voir même le Kokoretsi à la broche. Les femmes préparent les plats de légumes et se sera l’occasion de festoyer et de fêter Pâques.
En Grèce, la préparation de l’agneau pascal est tout un art. C’est une affaire sérieuse. Dès le matin du dimanche de Pâques, les familles s’affairent à embrocher l’agneau. Mais avant, il faut l’enduire d’herbes et d’épices, puis le faire rôtir lentement sur un feu de bois. Cette cuisson à la broche dure plusieurs heures. Elle est surement le moment préféré des Grecs. Il s’accompagne de chants traditionnels, de danses et de généreuses gorgées de vin et d’ouzo accompagnée de mezzes.
C’est quoi le Kokoretsi ?
Le kokoretsi est un plat traditionnel grec à base d’abats d’agneau (foie, cœur, poumons) enroulés dans des intestins d’agneau, puis cuits lentement à la broche. Il se sert en tranches, accompagné de pain, tzatziki, citron frais et souvent d’un verre d’ouzo ou de tsipouro (eau-de-vie de marc grecque). Eh oui, c’est un plat rustique au goût intense, adoré par les amateurs de cuisine authentique.
Même à Athènes, devant les restaurants et même sur la place Monastiraki, les barbecues s’alignent pour partager avec tous les festivités de Pâques en Grèce.
Bon, il y a la tradition mais comme nous ne sommes que sept et que je ne mange pas d’agneau, nous avons opté pour un gigot d’agneau au four, pour les amateurs et des grillades (ouf). Dinos a superbement assuré le rôle de « Maître du feu » et nous avons passé une très agréable journée.
Voilà encore une belle « Culture et Traditions » de Grèce. En plus, au printemps la Grèce est une merveille et il n’y fait pas encore trop chaud. Je n’hésiterai donc pas à y retourner, encore et encore….
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