Peu proposé (voir pas du tout) par les guides touristiques, si vous allez en Grèce n’oubliez pas de visiter la région de Loutraki Vouliagmeni. C’est sans doute un des sites qui m’a le plus marqué lors de mon dernier passage en Grèce. Au point que je n’ai pas pris énormément de photo, pour profiter du décor et du moment.
Sur la route pour Loutraki, le Lac de Vouliagmeni est une pure merveille. Nous en avons profité pour nous arrêter et prendre un pot pour admirer le paysage. Grace aux sources chaudes souterraines, le lac a une température constante de 24°C tout au long de l’année. De l’eau de mer entre par un étroit chenal, il est donc légèrement salé.
Bien que la ville n’a rien de spécial à mes yeux, Loutraki est une station thermale réputée en Grèce. La ville est connue depuis l’antiquité grâce à ses bains et tient son nom de l’ancienne ville de Théma (chauds) et de la déesse « Thémia Artemis » protectrice des sources curatives chaudes. Ses eaux sont curatives comme celles de Vichy, Evian ou Perrier chez nous. Mais comme un grand nombre de villes thermales c’est avant tout une station balnéaire avec ses inévitables casinos. Mais le plus beau est un peu à l’extérieur de la ville : Le site de l’Hériaon.
Avant d’atteindre le site, niché en pleine nature, on peut voir un des plus anciens phares de pierre encore actuellement en fonction. Il est vrai que je n’ai jamais rencontré d’autres phares en Grèce mais plutôt des balises à un niveau très proche de la mer. Mais ne tardons pas, allons sur le site de l’Hériaon.
Il ne reste pas grand chose du temple d’Héra, mais le sanctuaire était important et la photo ci-dessus montre les vestiges de ce qui devait être un restaurant pour les fidèles. Belle vue, non ? On peut également voir une « citerne » renfermant en son centre des piliers qui devaient soutenir la toiture. Il s’agit d’un ouvrage intéressant d’une étanchéité remarquable. La preuve, même à aujourd’hui, alors qu’elle date du IVe siècle Avant JC elle est encore étanche.
Même ceux qui n’aiment pas les vieilles pierres aimeront cet endroit. Il suffit de se laisser envahir par la vue sur le golf de Corinthe. Les petites criques sont très belles et la mer d’une couleur magnifique. On a qu’une envie, plonger dans la grande bleue.
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