Aléas du voyage, c’est sous la pluie que nous découvrons la Rivière des Parfums. Mais nous ne souhaitions pas partir de Hué sans avoir fait un petit tour sur un « Bateau Dragon« . La richesse de leurs couleurs nous fait oublier un temps la grisaille de la journée. En plus nous serons au sec pour rejoindre les différents monuments à visiter sur les rives de la rivière.
Bateau Dragon
En Asie il n’est pas rare de rencontrer des représentations de dragon, mais c’est la première fois que je voyais un « Bateau Dragon ». A Hué, ils sont tellement nombreux à attendre les touristes, qu’ils me font plus penser aux bateaux mouche à Paris.. Mais je pense que leur origine est lié aux « Bateau Dragon » utilisés en Chine, Japon et Vietnam, lors de courses nautiques. Mais là ce sont des rameurs, à la force des bras qui s’affrontent. Pas de moteur pour eux.
En entendant le nom de Rivière des Parfums je m’attendais à voir sur l’eau des jonques pleines de fruits et de fleur pour embaumer l’air. Mais non, rien de tout cela. Mais alors qu’elle est l’origine du nom de cette rivière ?
La première explication est liée aux plantes médicinales que l’on trouve sur les rives de Song Huong (Rivière des parfums) et des arbres fruitiers plantés sur ses berges qui au printemps embaume l’air.
La deuxième explication est une légende qui raconte que les seigneurs Nguyen voulaient trouver une bonne région pour y dresser leur chef-lieu. Un jour, le seigneur Nguyen Phuc Thai dormait et un génie lui est apparu dans son sommeil. Il lui a dit qu’il devait allumer une baguette d’encens et suivre l’aval de la rivière. L’endroit idéal sera celui ou il se trouvera lorsque la baguette d’encens s’éteindra. Après s’être réveillé, il a suivi les indications du génie. Il était ravi car il a enfin trouvé le lieu qu’il voulait. Il a donc décidé de nommer la rivière “Huong” (le mot “Huong” ayant deux significations en vietnamien: Encens et Parfum).
Sampans et Sampaniers
Ils sont près de 500 sampaniers à Hué à vivre de la pêche ou du dragage de la rivière, pour en prélever le sable et le gravier qui servira à la construction de maisons qu’eux ne verront jamais puisqu’ils vivent presque exclusivement sur l’eau. Le soir venu, ils prennent quelques heures de repos en s’amarrant le long de la rive.
La vie ne doit pas être facile pour eux sur la rivière des parfums, surtout un jour comme aujourd’hui, avec la pluie qui ne cesse de tomber. J’admire leur courage.
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