Située dans la municipalité de Steingaden, l’Eglise de Wies est située dans un bel environnement. C’est une église de pèlerinage miraculeusement préservée dans le magnifique écrin ou prairies et sapins alternent dans un paysage vallonné. Joyau à la décoration somptueuse, classée au Patrimoine de l’Unesco, l’Eglise de Wies est l’expression la plus parfaite du rococo bavarois et du génie créatif de l’époque.
Mais pourquoi tant de ferveur ici ?
Le hameau de Wies fut le théâtre d’un miracle survenu en 1738. Le 14 Juin, la paysanne Maria Lory remarque de l’humidité sur les yeux d’une statue représentant la flagellation de Jésus. Celle ci n’étant plus vénérée depuis longtemps par les moines de l’Abbaye. Une chapelle en bois, construite en 1740, abritera la statue miraculeuse. Toutefois, les pèlerins venus d’Allemagne, d’Autriche, de Bohême et même d’Italie, devinrent si nombreux que l’abbé des Prémontrés de Steingaden décide de lui construire un splendide sanctuaire. Ainsi naquit l’Eglise de Wies.
Les travaux commencèrent en 1745 sous la direction du célèbre architecte Dominikus Zimmermann. Avec l’aide de son frère Johann Baptist, il réalise l’église dans un style galbé du rococo bavarois. Le chœur sera consacré en 1749 et le reste de l’église en 1754. Cette année-là, Dominikus Zimmermann quitte la ville de Landsberg où il résidait pour s’établir à Wies près de son chef-d’œuvre. Ayant acquit une nouvelle maison, il y mourut en 1766.
Toujours en activité
Lieu de culte toujours en activité, l’Eglise de Wies reste accessible aux pèlerins comme aux touristes. L’entrée est gratuite. L’église est ouverte tous les jours, mais les horaires peuvent varier pendant les offices religieux. Une tenue correcte est exigée. Une visite dure généralement entre 30 et 60 minutes, mais de nombreux voyageurs la combinent avec la découverte des sites alpins environnants. Les photos sans flash sont généralement autorisées.
Aujourd’hui encore, l’église de pèlerinage accueille environ un million de visiteurs par an venus du monde entier, parmi lesquels se trouvent de nombreux pèlerins.
Les plafonds, peints en trompe-l’œil, s’ouvrent comme un ciel chatoyant, traversé par des anges en vol, qui contribuent également à la légèreté (toute relative) de l’ensemble. D’un côté, un trône vide attend le juge suprême, en face on trouve la porte du paradis encore fermée. Ce sont donc les préparatifs du Jugement dernier que Johann Baptist Zimmermann a représentés ici.
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