Nigatsudo est construit en 752. Littéralement, « hall du deuxième mois » il doit son nom à son impressionnante cérémonie annuelle baptisée Omizutori. Elle a lieu, chaque année, durant le deuxième mois du calendrier lunaire. Pour nous, dans le calendrier Grégorien elle ne se déroule pas au mois de Février mais en Mars. Actuellement, du 1er au 15 Mars.
Calendrier lunaire c’est quoi ? Il commence à chaque « nouvelle lune ». Par exemple, en 2024 le mois lunaire de Février commence le 09 Février et se termine le 10 Mars.
Le temple brûle entièrement suite à un incendie pendant une cérémonie Shuni-e en 1667. Heureusement on le reconstruit à l’identique deux ans plus tard. Le plus remarquable dans cette construction est son immense terrasse . Elle offre une vue imprenable sur la ville est les temples de Nara. C’est d’ailleurs un lieu très prisé en fin de journée pour assister au coucher de soleil sur la ville. Mais je n’en ai pas de photos puisque nous sommes avons repris le train pour Kyoto avant le couchant.
Nigatsudo abrite des statues de Kannon qui sont des hibutsu ( 秘仏) « Bouddha secret ». « Secret », signifie qu’elles restent cachées au regard du public.
Si vous passez par ici vers midi vous pourrez entendre les moines chanter la prière. De quoi plonger dans l’authenticité du lieu et profiter d’un petit moment mystique et spirituel. D’autant plus qu’il est réputé pour son excellente acoustique. J’ai assisté à un moment de prière au Seiryoji et c’était un moment magique.
Mais pourquoi venir voir ce temple alors ? D’une part pour la vue et d’autre part pour la cérémonie d’Omizoturi (Eau-Dessin).
La cérémonie d'Omizoturi
Omizoturi est une cérémonie de repentance des moines pour l’avarice, la colère et l’ignorance qui sont les trois vices qui gangrènent la société humaine. On prie pour demander la bonne fortune et la protection contre les désastres. Le nom officiel pour ce rituel est Shunie (修二会), cérémonie du deuxième mois.
Cette série de rituels de repentance, se déroule sur deux semaines. Elle a lieu chaque année depuis plus de 1 250 ans. Célébrant l’eau sacrée et les flammes purificatrices, c’est un des événements bouddhistes les plus anciens au Japon. Au fur et à mesure, de Shunie, le nom populaire de cette cérémonie est devenu « Omizu-tori » qui signifie « prendre l’eau sacrée« . Ce nom est en rapport avec le deuxième et dernier temps fort du rituel. Lorsque les moines vont chercher de l’eau dans un puits caché du temple pour l’offrir à Kannon, Bodhisattva de la Compassion.
Durant le Festival d’Omizoturi (Eau-Dessin) on embrase entièrement la terrasse du Nigatsudo. Dans la journée, les nombreuses lanternes rappellent la vocation du temple.
Les rites d'Otaimatsu et Shunie
Otaimatsu (お松明) - Grandes torches
Juste après le coucher du soleil, les moines quittent leur méditation et pratiquent un autre rituel ancestral, Otaimatsu (GrandeTorche). Du 1er au 14 Mars, les prêtres sélectionnés portent de longues torches enflammées jusqu’au balcon du Nigatsu-do. Celles ci peuvent atteindre des longueur de 6 à 8 mètres et peser entre 40 et 70 kg. Armés de ces torches, ils les tiennent au dessus de la foule et courent le long du balcon. Les faisant occasionnellement tourner ou frappant la torche sur la rambarde, libérant ainsi des milliers d’étincelles. Quiconque reçoit alors une étincelle se voit protégé des malheurs et maléfices pour l’année à venir.
Le rite du feu
La taille des torches et la durée d’Otaimatsu varient d’un jour à l’autre. La plupart des jours, dix torches de taille moyenne sont apportées et transportées, l’une après l’autre, à travers le balcon. L’ensemble de l’événement dure une vingtaine de minutes. Cependant les 12ème et 14ème jour, la procédure est légèrement différente.
Le 14, le dernier jour d’Omizutori, l’événement ne dure qu’une dizaine de minutes, contre vingt à quarante cinq minutes les autres jours. Mais, ce jour là, on amène toutes les torches (6m et 40 kg) sur le balcon en même temps. Ceci en fait un spectacle particulièrement spectaculaire. Je pense que c’est ce jour là que j’aurai aimé prendre la photo.
Le 12, les torches sont plus grandes (8m et 70 kg) et plus nombreuses, et la cérémonie dure plus longtemps. 45 minutes contre 20 les autres jours. C’est donc aussi le jour le plus encombré, de sorte que l’ensemble des spectateurs n’arrive pas à s’installer devant le Nigatsudo. La foule est maintenue, en continu, dans une file d’attente. Le temps d’observation réel est donc limité à environ cinq à dix minutes. Ceci afin de permettre à chacun de profiter du spectacle qu’offrent les torches.
Le calendrier d'Otaimatsu
01/11 Mars – à partir de 19H00 – durée de 20 minutes
12 Mars – à partir de 19H30 – durée de 45 minutes.
13 mars – à partir de 19H00 – durée de 20 minutes.
14 mars – à partir de 18H30 – durée de 10 minutes.
Shuni-e (修二会) Omizutori - Cérémonie du deuxième mois
Dans la nuit du 12 au 13 Mars, entre 1H30 et 2H30 du matin débute la cérémonie d’Omizutori.
Les onze moines élus descendent à plusieurs reprises du Nigatsudo. A la lueur des torches, ils puisent l’eau sacrée, d’un puits situé sous le temple. L’eau de ce puits n’y coule qu’une fois par an. En premier, ils en feront offrande à Kannon. Après le puisage d’eau, commence la cérémonie du Dattan. Entre autre, les moines agitent une énorme torche en pin à l’intérieur du Nigatsu-dô. Ceci afin de dévorer toutes les passions des hommes. Au cours de cette cérémonie, des cors retentissent, des cloches sonnent et les prêtres balancent des torches allumées à l’intérieur du bâtiment en bois. Un certain nombre de rites, dont la plupart sont ésotériques, sont interdites au grand public et pratiqués loin des regard profanes. L’événement se termine vers 3h30 du matin.
Le rite de l'eau
Il semblerait que les courageux, venus pour l’occasion, auront le droit , à leur tour de tremper les lèvres dans le saint breuvage aux vertus curatives. C’est cet évènement qui, en réalité, se nomme Omizutori (puisage de l’eau). Cependant, au fil du temps, ce sont les deux semaines de l’évènement qui prendront ce nom.
A l’origine Shuni-e est destiné à bannir la sécheresse, les épidémies et la guerre, à porter chance et à inaugurer le printemps. On reconnait aussi Omizutori comme un événement annonçant l’arrivée du printemps.
Alors si vous assistez à cette cérémonie n’oubliez pas de lever les yeux. Peut être verrez vous le début de la floraison des cerisiers (Hanami)
Fontaine à ablutions (Chozuya)
Le Chozuya du Nigatsudo est très beau…. mais pourquoi regardent ils tous en l’air ? Tout simplement pour admirer les beaux détails des sculptures en bois, dont une boussole ou quelque chose comme çà… Si quelqu’un en connaît le fonctionnement et la signification, qu’il n’hésite pas à me le faire savoir en laissant un commentaire. Pour le moment je ne constate qu’une chose il y en a un avec la bouche ouverte et l’autre la bouche fermée comme les komainu (Chien-Lion). Le dragon japonais étant connu comme étant un des gardiens du bouddhisme je vais donc les considérer comme tel.
C'est quoi un Chozuya ?
C’est un pavillon d’eau situé près de l’entrée d’un temple. Il permet de se purifier avant de s’approcher de la divinité du temple. La plupart des Chozuya sont relativement simples avec de l’eau courante provenant d’un tuyau, mais celui-ci contient une tête de dragon en bronze finement sculptée qui fait jaillir l’eau destinée aux ablutions de purification.
Le Nigatsu-do, laisse ses portes ouvertes le soir, il devient donc une bonne adresse pour admirer le coucher de soleil. Alors, si vous visitez Nara, n’hésitez pas à y faire un tour.
Informations pratiques :
Site Officiel
Adresse :
406-1 Zoshicho, Nara, 630-8211, Japon
〒630-8211 奈良県奈良市雑司町406-1
Téléphone : (+81)
Horaires : Ouvert tous les jours
Tarif : Gratuit
Accès :
Train Kintetsu-Kyoto Line – Descendre à Yamato-Saidaiji Station – Prendre le Train Kintetsu-Nara Line – Descendre à Kintetsu-Nara Station
Train JR Nara Line – Un train de la compagnie JR toutes les 45 minutes depuis la gare de Kyoto. Trajet d’environ une heure (départ des voies 8, 9, 10) , Nara est accessible à la journée depuis Kyoto.
Le parc est situé à 5mn de marche de Kintetsu Nara Station et à 20mn de marche de la gare JR de Nara. Pour ceux et celles qui ne souhaitent pas marcher des bus sont mis à disposition par les compagnies de chemin de fer, à leurs gares respectives : Arrêt Daibutsuden, Kasuga Taisha mae
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