C’est une magnifique petite église baroque posée au milieu de nulle part, ou plutôt, posée dans la prairie. Perdue au cœur de la plaine de Schwangau, l’endroit offre également une belle vue sur le Neuschwanstein et les montagnes bavaroises. Au printemps c’est très bucolique
En fait, un édifice plus ancien existait avant la construction de l’église actuelle qui date du XVIIème siècle. L’extérieur de Saint Coloman est plutôt sobre, mais son intérieur est une belle surprise baroque.
Mais qui est Coloman ?
Pélerin Irlandais, Saint Coloman (ou Colman) a vécu aux alentours de l’An Mille. Son nom était en Colman de Stockerau. Selon la légende, lors de son pèlerinage vers Jérusalem, durant l’été 1012, il se serait arrêté, à l’endroit où se trouve aujourd’hui encore l’église Coloman de Schwangau. Un peu plus tard, il sera arrêté, torturé et pendu à Stockerau près de Vienne.
Mais pourquoi est il pendu et pourquoi est il devenu un saint ?
Ne parlant pas « germain » et ne pouvant donc pas s’expliquer dans leur langue, Coloman de Stockerau sera d’espionnage. Les habitants le prennent pour un espion et il eut à souffrir toutes sortes de supplices avant d’être, au final, pendu à un arbre entre deux voleurs. Son corps y resta indemne dix huit mois durant et l’arbre se mit même à reverdir.
A partir de ce moment, on reconnut son innocence. Après plusieurs miracles une vénération populaire naquit. Son corps se trouve désormais à l’Abbaye de Melk où il est vénéré comme martyr. À ce jour, Saint Coloman est particulièrement invoqué pour la protection des animaux et contre les maladies de l’homme comme la peste.
À l’origine, on lui dédie une chapelle au 15ème siècle. Probablement vers 1495, date de consécration de l’église. Au fil du temps, les pèlerinages sont devenus plus grands et les visiteurs des messes de plus en plus nombreux. Des expansions seront ajoutées à l’église pour accueillir tous le monde. L’église d’aujourd’hui conserve de nombreux souvenirs de son passé. Ainsi, sur l’autel droit, il y a une monstrance avec une relique de Saint Coloman, que l’abbé de Melk a donné en 1720. Dans son apparence générale, Saint Coloman est une église de pèlerinage des premières décennies du baroque bavarois.
Une dévotion toujours intacte
Chaque année, le deuxième dimanche d’octobre, environ 200 cavaliers en costume traditionnel défilent jusqu’à l’église Saint Coloman. Les chevaux et les animaux y seront bénis. Une coutume vivante en l’honneur de Saint Coloman, patron des animaux.
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