L'Acropole * Le Parthénon et l'Erechthéion

Encore un petit effort et nous voilà arrivé en haut de ce gros rocher calcaire, haut de 156m qui surplombe la ville. Nous voici donc à l’Acropole. Elle abrite un extraordinaire ensemble architecturale légué par la Grèce antique au reste du monde.

L’Acropole occupe dans la Grèce antique une fonction religieuse, politique et sociale. Le Parthénon est quant à lui le cœur de l’Acropole, symbolisant la puissance athénienne.

Ce site est occupé depuis le Néolithique, soit il y a plus de 5 000 ans. Afin d’honorer les dieux et les déesses du Panthéon grec, les premiers temples font leur apparition sur l’Acropole vers le 8^ème siècle av. J.-C. Les monuments construits au Ve siècle av. J.-C. offrent une vue imprenable sur Athènes.

Les Propylées

Les Propylées sont la portes d’entrées du sanctuaires. Construites en marbre (437 avant JC), elles forment une entrée monumentale en trois parties : un corps central et deux ailes. Petite nouveauté depuis mon dernier passage : Les échafaudages. Bien que disgracieux, ils montrent que ce site est en constante rénovation et restauration.

Le Parthénon

Et nous voici devant le Parthénon, sans doute un des temples les plus célèbres du monde. Érigé en 447/432 avant JC (soit 15 ans de travaux) on le construit sur les ruines de deux temples antérieurs.
Le Parthénon est un temple dorique, construit à la gloire de la vierge (en Grec : Parthéna) Athéna. C’est le plus vaste édifice de l’Acropole. Il abritait une statue chryséléphantine de la déesse, faite d’or et d’ivoire. Elle mesurait 16 mètres de haut.

Chryséléphantine c’est quoi ? Le terme « chryséléphantine » vient du grec chrysós (χρυσός), signifiant « or », et elephántinos (ἐλεφάντινος), signifiant « ivoire ». Cet adjectif qualifie donc une sculpture dont on réalise différentes parties avec de l’or et de l’ivoire. Biens protégés dans ce monument on y garde également les trésors de la citée.

A l’origine le temple était d’un blanc éclatant rehaussé de peintures aux couleurs vives. Certains Grecs (et autres) étaient même choqués de l’apprendre puisqu’ils avaient pris l’habitude de voir leurs temples d’un blanc immaculé.

Admirez le superbe travail de rénovation de ce site et la remise en place progressive des frises. La restitution des pièces de la frise ont permis ce travail bien que les originaux soit en sécurité au musée de l’Acropole et que ce ne sont là que des copies (de très bonne qualité).

L'Érechthéion

Dirigeons nous maintenant vers mon temple favoris sur l’Acropole, L’Érechthéion.
Hé oui c’est mon favoris, je l’aime bien celui là… Peut être parce qu’il me permet de vous raconter une jolie histoire. Ecoutez plutôt..

Poséidon, dieu des mers et frère de Zeus, et Athéna, fille de Zeus, se disputent la possession de l’Attique. (c’est pas bien) Le premier y laisse la marque de son trident où jaillit un puits d’eau salée, la seconde y plante un olivier sacré. Zeus s’interpose entre les deux protagoniste. Il ordonne la formation d’un tribunal divin pour décider à qui des deux la ville devait être consacrée. Ainsi, la cour formée par les divinités de l’Olympe décide de se positionner du côté d’Athéna puisqu’elle avait accordé à la ville le meilleur cadeau : le premier olivier. Dès lors, la ville adopte le nom d’Athènes et l’olivier planté par Athéna sera vénéré pendant des siècles dans l’Acropole symbolisant la victoire. La querelle, gagnée par Athéna, sera suivie d’une réconciliation dont témoigne la structure du temple, dédié à l’un et à l’autre.

J’aime bien les histoires qui finissent bien.

L’Érechthéion est un temple tombeau, assemblage de plusieurs sanctuaires. Construit en 421 et 406 avant JC il s’élève dans la partie la plus sacrée de l’Acropole. Son nom provient du roi, héros légendaire, Erechthée, identifié plus tard avec Poséidon. L’Érechthéion se distingue par la majesté des Caryatides, ses statues de jeunes prêtresses qui supportent de leurs têtes la toiture du portique.
Elles ne sont pas belles ? Moi je les trouves SUPERBES.

Comment imaginer l'Acropole d'avant ? Voyez plutôt

La visite de l’Acropole s’achève, il est temps de rentrer en flânant et de prendre un pot sur une terrasse, histoire de profiter encore un peu de cette belle journée.

Attention : L’Acropole d’Athènes est victime de son succès, surtout pendant la saison haute. Alors, pour éviter de perdre du temps inutilement, n’hésitez pas à acheter vos billets en ligne à l’avance. Et, sur place, n’oubliez pas de prendre de l’eau avec vous et de vous munir d’un chapeau. En fait, il y a très peu d’ombre lors de votre visite.