Le Festival de Po Nagar est le plus grand festival religieux dans la province de Khanh Hoa. Il se tient aux Tour Cham de Po Nagar. Elles sont situées sur la colline Cu Lao près de l’embouchure de la rivière Cai, au nord de ville de Nha Trang. Tous les ans, du 20e au 23e jour du troisième mois selon le calendrier lunaire, ce sont quatre jours de fêtes en l’honneur de la Mère de la région Cham (Po Nagar ou Thiên YA Na).
Rencontre des délégation et des ethnies
Durant le festival de Po Nagar les rites religieux s’enchainent. Il est possible d’y voir et d’entendre, des danses et des chants traditionnels. Chaque année, environ 70 délégations de toute la région et de différentes ethnies participent à la fête. Elles apportent des dons de nourriture, de fruits et de fleurs à offrir à la divinité. Ces offrandes se poursuivent tout au long des festivités.
Les rites religieux ont un ordre précis. La cérémonie Môc Duc est la première de ses festivités. C’est en fait une cérémonie d’ablution durant laquelle on lave la statue de Po Nagar. Puis vient la cérémonie Gia Quan. Elle consiste à nettoyer la statue avec du parfum et de la vêtir de vêtements de style royal. Sur place nous avons vu un palanquin. Je ne sais malheureusement pas s’il a été utilisé pour apporter les habits de cérémonie dédiés à la statue de Po Nagar. Peut être, est ce la statue elle même que l’on promène en procession.
Danses et chants en l’honneur de Po Nagar
Le troisième jour c’est la cérémonie de la paix. La danse du Lion ouvre officiellement la partie festive du festival. C’est une danse que l’on trouve aussi en chine, avec une énorme masque de lion sur la tête du danseur. Les pèlerins vont pouvoir commencer à donner libre court à leur adoration de Po Nagar, les bras chargés d’offrandes. Le quatrième jour, celui auquel nous avons assisté, les hommages des pèlerins continuent à affluer. C’est la journée la plus festive. Les chants, danses et récits en l’honneur de Po Nagar, rythment la journée. Nous avons assisté un long moment à la démonstration des danses cham.
Avec du feu, des drapeaux, des instruments de musique et même de petites tasses en guise de castagnettes, les danses se succèdent. Elles racontent probablement la légende de Po Nagar. Les danseuses ont très peu de temps entre les tableaux pour se changer. C’est un plaisir de les voir évoluer sur scène dans cette féérie de couleurs. Je n’oublierai jamais la gentillesse et la dévotion de tout ces pèlerins. Ils nous ont autorisés à les prendre en photo et vivre avec eux un court moment, le Festival de Po Nagar.
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