L’Inde compte 80 parcs nationaux et 441 sanctuaires animaliers. Cependant, si le tigre est l’animal phare des parcs et réserves d’Inde, il est loin d’en être le seul intérêt. Les hindous respectent naturellement toute vie animale et, que ce soit pour des raisons religieuses ou touristiques, la préservation des animaux est réellement inscrite dans les habitudes. La pression démographique étant très forte, la création de nombreux parcs et sanctuaires animaliers s’est imposée comme une évidence en Inde.
Le Parc national de Mudumalai
Avec une population d’environ 50 tigres, Le Parc National de Mudumalai est en premier lieu une réserve de tigres mais pas que. Outre les tigres, l’immense zone proche du Kerala a pour mission la protection d’espèces rares ou menacées, comme les éléphants indiens, les léopards indiens, les gaurs, les macaques ainsi que quelque deux cent soixante-six espèces d’oiseaux incluant des vautours très spécifiques à cette zone du monde.
Alors que sur le bord des routes nous croisons régulièrement des macaques, ici c’est un Langur sacré qui se présente à nous. C’est un petit singe au pelage gris à jaune doré. Il possède une face noire et une queue d’environ 1 mètre. Le langur, l’entelle d’Hanuman (le Dieu Singe) est un animal sacré. Il n’est pas rare de le voir déambuler en ville. Sa prolifération y devient même parfois problématique.
Niché au sommet des collines de Nilgiri (Blue Mountains), le sanctuaire de Mudumalai constitue une partie importante de la réserve de biosphère de Nilgiri. Il s’étendant sur une superficie de 321 kilomètres carrés Ici les éléphants sont nombreux. Il est agréable de pouvoir les voir, à l’état sauvage, bouger sans chaines aux pattes ou cornac sur le dos.
Parc National de Bandipur
Créé en 1974, le parc national de Bandipur était autrefois un terrain de chasse pour le maharaja du de Mysore. Il s’étendant sur une superficie de 874 kilomètres carrés. Le parc national de Bandipur fait partie de la réserve de biosphère de Nilgiri. Avec plus de 100 tigres et 1 800 éléphants, Bandipur est une réussite de conservation.
Si nous n’y avons pas vu de tigre, nous observons son futur repas, le Cerf axis ou Chital. C’est un cervidé présent naturellement dans les régions boisées de l’Inde, Sri Lanka, Bangladesh et du Népal. On le retrouve dans toutes les réserves de l’Inde. Tachetés comme les daims, les cerfs axis vivent en groupe pour limiter l’impact des prédateurs que sont majoritairement les tigres et les panthères. Ainsi, il y a toujours plusieurs individus qui sont vigilants pour donner l’alerte au moindre signe de la présence d’un carnivore.
Si une réserve naturelle est propice à la préservation des animaux elle l’est aussi pour les plantes. Ici les arbres ne risque pas de terminer en tables ou chaises. L’occasion de voir des arbres immenses comme ici ce Teck Bastard en fleurs.
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