En route pour Coonoor. Nous retournons dans la région du Tamil Nadu. Aujourd’hui est une grande journée de route. Un peu plus de 260 km et 7H de voiture nous attendent. Nous avons donc promis à Ram, notre chauffeur, de ne pas lui demander de s’arrêter plus que de raison.
Où l'on retrouve les Drishti Bommai
Comment savoir si l’on est a nouveau dans la région du Tamil Nadu ? On retrouve la tête du démon qui nous tire la langue. Malgré les marques de Shiva peintes sur son front, il n’est pas un personnage du panthéon indien mais un démon protecteur. Son rôle est de chasser le mauvais œil. Quiconque aurait l’intention de s’approprier la maison serait sans nul doute repoussé par la simple vision de Drishti Bommai. C’est le nom qu’on lui donne ici.
Rajnikanth à l'honneur
Un deuxième élément qui nous fait savoir que nous sommes dans le Tamil Nadu c’est la présence, omniprésente, sur les murs des villages de la Superstar, à savoir Rajnikanth. Shivaji Rao Gaekwad, dit Rajinikanth, est un acteur, producteur et chanteur de playback du cinéma indien et plus particulièrement du cinéma tamil. Appelé, « Superstar », comme le surnomment ses fans, est l’un des acteurs les mieux payés du cinéma asiatique juste après Jackie Chan.
On respire
Les kilomètres défilent et nous arrivons dans la montagne. Le vert est partout et la forêt semble luxuriante. Il y a même une palmeraie. Pourtant il fait bien frai ici et très humide. Moi qui croyais que palmier rimait avec plage et soleil, j’avais tort.
Au bord de la route nous voyons une famille de buffles et des singes. Mais je garde mes distances avec les singes. Nous ne sommes pas ici dans un lieu touristique et l’animal et sans doute moins habitué à la présence de l’homme. Nous reprenons la route..
La forêt se teinte de rouge et nous découvrons un endroit recouvert de Tulipiers du Gabon. Nous sommes pourtant loin de l’Afrique. Mais cette espèces s’adapte facilement à différents milieux. Elle semble être à l’aise ici. Mais attention, cette plante figure parmi les 100 espèces exotiques les plus envahissantes du monde. Et, à Cuba, elle fait des ravages.
Nous approchons de Coonoor et les premières plantations de thé apparaissent. Mais comme il ne fait pas beau nous n’insistons pas pour les photos aujourd’hui et espérons avoir du soleil demain. Destination très « Nature », je respire à plein poumon.
Ici la nature est reine. Nous découvrons une des cascades de Coonoor, Laws Falls, les chutes de la loi. Située sur la route menant de Mettupalayam à Coonoor, elle est proche de la route et par beau temps il doit y avoir foule.
La journée a été longue, même pour nous qui ne conduisons pas. D’autant plus que les virages sont nombreux entre Mettupalayam à Coonoor. C’est une véritable route de montagne. Nous allons donc rejoindre notre hôtel du jour. Faire, nous même, du feu dans notre cheminé et profiter de l’endroit.
Carnet de Voyage * Inde du Sud
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